M型ライカの「標準」といえば、言うまでもなく35mmと50mmである。
レンジファインダーのブライトフレームが示すこの2つの画角は、ライカの世界における揺るぎない背骨のようなものだ。だが、その狭間にぽつりと佇む焦点距離がある。
「40mm」だ。
35mmよりもわずかに狭く、50mmよりもほんの少し広い。ファインダー枠が出ない（あるいは35mmや50mmの枠が強制表示される）という構造的な不便さを抱えながらも、なぜかこの画角には人を惹きつけてやまない独特の魔力が潜んでいる。
今回は、数ヶ月にわたりSummicron 40mmやM-ROKKOR 40mmといった40mmレンズを計9本も試し撮りし、その強烈な個体差を見極めた上で手に入れた「MINOLTA M-ROKKOR 40mm F2.0」をピックアップする。
愛機であるLeica M-P (Typ240) にこの異端のレンズを装着し、モデルの凪りおかさんを被写体に迎えたポートレート実写を通して、「M型ライカに40mmは必要なのか？」という問いの答えを探っていきたい。
M型ライカにおける「40mm」という絶妙で中途半端な距離感
35mmと50mmの「中間」がもたらす視界の違和感
初めて40mmという焦点距離をM型ライカに装着したとき、多くの人は一瞬戸惑うはずだ。
ファインダーを覗くと、ブライトフレームは35mm（または50mm）が表示される。画面の端を脳内で「もう少し内側」「もう少し外側」と補正しながらシャッターを切る作業は、直感性を重んじるM型ライカのスナップにおいては些か不格好にも思える。
だが、実際にシャッターを切り、出来上がった写真（RAWデータ）をPCのモニターで確認した瞬間、その違和感は心地よい納得感へと変わる。
35mmだと背景の情報が入りすぎて主張が散漫になりがちな場面でも、40mmなら主役が綺麗に引き立つ。一方で、50mmだと被写体との距離感が近すぎて圧迫感を感じる場面でも、40mmなら絶妙な「息づかいの余白」が残るのだ。
ライブビューでは分からない「PCで見たときのハマり具合」
今回の撮影では、モデルの凪りおかさんのギリシャ彫刻を思わせるしなやかな筋肉美と、洗練されたファッションのラインを意識したコンセプトでカメラを向けた。
レンジファインダーや背面ライブビューで構図を決めている最中は、「本当にこの画角で良いのだろうか」という迷いがどこかにあった。しかし、撮影を終えて大型モニターで一枚一枚をチェックしていると、恐ろしいほどに「切り取りたい部分」が自然なバランスで収まっていることに気づかされる。
意識して引き算をしなくても、無理に足し算をしなくてもいい。自分が「美しい」と感じた被写体の立体感と背景の空気感が、破綻することなく一枚の四角いフレームに収まる。この「気負わない収まりの良さ」こそが、40mmが持つ隠された美徳である。
9本の個体差を超えて出会った「MINOLTA M-ROKKOR 40mm F2.0」
オールドレンズにおける「個体差」という沼
今回手に入れた「MINOLTA M-ROKKOR 40mm F2.0」だが、ここに至るまでの道のりは決して平坦ではなかった。
Leica Summicron 40mm F2やMINOLTA M-ROKKOR 40mm F2は、1970年代のLeica CL / Minolta CLEの時代に生み出されたコンパクトな名玉だ。しかし、誕生から半世紀近くが経過した現在、中古市場に流通している個体のコンディションはまさに千差万別である。
光学系のカビやクモリはもちろんのこと、過去のメンテナンス履歴、前玉の拭き傷、そして何より「絞り解放での線の太さや光の滲み方」が、個体によって驚くほど異なる。
同じ「M-ROKKOR 40mm F2」という刻印が打たれたレンズであっても、描写の表情は一本一本まったくの別物なのだ。
数ヶ月かけ、9本を試し撮りしてたどり着いた「運命の1本」
私はこのレンズを選ぶにあたり、数ヶ月の歳月をかけた。カメラショップの店頭や試写環境で、Summicron 40mmとM-ROKKOR 40mmを合わせて実に9本もの個体を実際にテストした。
ある個体は解放で中心部すら甘く、またある個体はコントラストが高すぎてオールドレンズらしいニュアンスに欠けていた。
そうして巡り会ったのが、今回購入したこの1本だ。
ピント面の合焦部は真芯が通ったようにシャープでありながら、輪郭を固く固めすぎない。そして背景へとなだらかに溶けていくボケのグラデーションには、どこか湿度を帯びたような艶やかさがある。この「ピンと来た」感覚だけは、スペック表やネットの評判をどれだけ眺めていても絶対に手に入らない。
Leica M-P (Typ240) × M-ROKKOR 40mm F2.0 実写インプレッション
濃厚なCMOSセンサーとロッコールの色彩表現
Leica M-P (Typ240) は、現代のM11シリーズなどに比べると色乗りが深く、どこか油絵のような重厚なニュアンスを吐き出すセンサーを搭載している。
このTyp240にM-ROKKOR 40mmを組み合わせると、光の捉え方が極めてエモーショナルになる。
モデルの肌の質感、衣装の織りの陰影、そして背景に落ちる静かな影。過度なカリカリ感で誤魔化すのではなく、光の階調（トーン）を滑らかに拾い上げる描写力は、オールドライカレンズの真髄を感じさせてくれる。
特に明暗差のあるシチュエーションにおいて、ハイライトが飛ぶ直前の繊細な粘りとシャドウ部に残るディテールの豊かさは特筆すべきものがある。
ポートレートにおける「40mm」の真価
ポートレート撮影において、35mmは「環境の中の人物」を撮るのに適しており、50mmは「人物そのものの表情や感情」を切り取るのに適している。
では40mmはどうか。
40mmは、「被写体と撮影者の関係性」そのものを写し出す画角だと感じる。
近すぎず、遠すぎず。被写体が構えることなく自然体でいられる距離を保ちながら、その場の空気感ごとカメラの中に閉じ込めることができる。凪りおかさんの凛とした立ち姿と造形美を捉えたとき、40mmという画角は押しつけがましさのない、極めて誠実な距離感を提供してくれた。
結論：M型ライカに40mmは必要なのか？
結論から言えば、「万人に必須ではないが、自分の『間（ま）』を見つけたい人間には最高の相棒になる」というのが私の答えだ。
ブライトフレームが出ないという扱いにくさは確かにある。だが、その不便さと引き換えに手に入るのは、35mmでも50mmでも味わえない「肩の力が抜けた自然体なフレーミング」だ。
さらに言えば、SummicronやM-ROKKORの40mm F2.0は、近年のライカMマウントレンズの高騰ぶりに比べれば、今なお比較的手に取りやすい価格帯にとどまっている。
だからこそ、状態の良し悪しや個体ごとの描写の癖を妥協せず、自分の目でしっかり見極めて「これだ」と思える一本を探し出す価値があるのだ。
手元にあるTyp240のブラックペイントボディに、小さくチョコンと収まる40mmの鏡胴。シャッターを切るたびに伝わる真鍮の感触とファインダー越しの世界。
標準画角の常識から一歩踏み外した場所にあるこの40mmという選択肢は、あなたの写真表現に間違いなく新しい風を吹き込んでくれるはずだ。
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